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藍(lán)色起源公司再次試圖獲得一份合同,為美國宇航局未來的Artemis任務(wù)建造一個(gè)月球登陸器。它與其他幾家公司聯(lián)手提出建議,包括波音公司、洛克希德-馬丁公司和德雷珀公司。Astrobotic和Honeybee Robotics也參與其中。
2021年,美國宇航局給了SpaceX一份29億美元的合同,將星艦的一個(gè)版本用作月球登陸器。藍(lán)色起源對(duì)這一舉動(dòng)提出質(zhì)疑,聲稱美國宇航局的 "決定消除了競(jìng)爭(zhēng)的機(jī)會(huì),大大縮小了供應(yīng)基礎(chǔ),不僅推遲了,而且危及了美國重返月球的計(jì)劃"。
藍(lán)色起源公司老板杰夫-貝索斯在去年7月寫給美國宇航局局長比爾-納爾遜的一封公開信中說,他的公司愿意放棄高達(dá)20億美元的付款,以換取固定價(jià)格的登陸器合同。貝索斯還抱怨說,授予單一合同的決定給了SpaceX "多年、數(shù)十億美元的領(lǐng)先優(yōu)勢(shì)",并聲稱它 "打破了NASA成功的商業(yè)太空項(xiàng)目的模式,結(jié)束了未來幾年有意義的競(jìng)爭(zhēng)。"
美國宇航局曾打算授予兩個(gè)月球登陸器合同,但由于資金問題,它選擇只簽發(fā)一個(gè)。2021年8月,藍(lán)色起源公司就NASA對(duì)人類著陸系統(tǒng)項(xiàng)目的處理方式對(duì)其提起訴訟。然而,聯(lián)邦索賠法院的一名法官裁定藍(lán)色起源敗訴。這場(chǎng)訴訟擱置了SpaceX的著陸器工作,并將載人登月任務(wù)推遲到2025年。
今年早些時(shí)候,美國宇航局表示,它將再次接受第二個(gè)月球登陸器項(xiàng)目的提案?,F(xiàn)在,藍(lán)色起源正在接受該機(jī)構(gòu)的提議。正如《華爾街日?qǐng)?bào)》所指出的,藍(lán)色起源將面臨來自諾斯羅普-格魯曼公司和Leidos Dynetics公司的競(jìng)爭(zhēng)。諾斯羅普-格魯曼公司在第一輪合同競(jìng)標(biāo)中與藍(lán)色起源公司合作。