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JAXA發(fā)射H3火箭的第二次嘗試最終成為日本太空雄心的一次重大挫折。雖然火箭能夠離開發(fā)射臺,但在其第二級發(fā)動機(jī)未能點(diǎn)燃后,該國航天當(dāng)局被迫在幾分鐘后啟動其飛行終止系統(tǒng)。JAXA在一份公告中說,自毀指令是在日本時間上午10:52(美國東部時間8:52)傳送給火箭的,"因?yàn)闆]有可能實(shí)現(xiàn)任務(wù)"。該機(jī)構(gòu)仍在調(diào)查這一事件,以弄清出錯的原因。
H3由三菱重工在2013年首次批準(zhǔn)該計(jì)劃后建造,它花費(fèi)了該國超過2000億日元(15億美元)。JAXA希望在2020年發(fā)射該火箭--而且它確實(shí)在那一年完成了H3的功能測試--但由于工程問題,不得不推遲首飛。今年2月17日的第一次實(shí)際發(fā)射嘗試,由于第一級的電氣干擾問題,在飛行器能夠升空之前就被中止了。
據(jù)日經(jīng)亞洲報(bào)道,首相岸田文雄認(rèn)為H3 "對國家的商業(yè)和國家安全雄心至關(guān)重要"。它的誕生是為了將更多的日本監(jiān)視衛(wèi)星送入軌道,并成為向客戶提供發(fā)射服務(wù)的企業(yè)的關(guān)鍵組成部分。JAXA和三菱顯然能夠?qū)⑵渥畛醯陌l(fā)射成本減半至5000萬美元,他們認(rèn)為這比SpaceX的獵鷹9號的發(fā)射成本低。在未來,它還有望運(yùn)送貨物,以支持美國宇航局Artemis計(jì)劃的月球門戶項(xiàng)目。
被摧毀的H3火箭載有ALOS-3,這是一顆帶有災(zāi)害管理工具的衛(wèi)星,可以快速部署到觀察受影響地區(qū)。路透社稱,它還配備了一個實(shí)驗(yàn)性的紅外傳感器,該傳感器是為了探測朝鮮彈道導(dǎo)彈發(fā)射的能力而制造的。