李飛飛走了,谷歌AI 中國中心總裁李佳也走了。現(xiàn)在,谷歌云 CEO 黛安·格林(Diane Greene)也宣布即將離任,接替她的將是原甲骨文產(chǎn)品開發(fā)總裁托馬斯·庫里安。兩月間,谷歌云迎來了歷史上最大規(guī)模的高層變動。
作為被谷歌寄予厚望的云業(yè)務(wù)負(fù)責(zé)人,黛安·格林的離開并不讓人意外。因為她負(fù)責(zé)的云業(yè)務(wù)三年只增長了 3% 左右,三年前谷歌云的云基礎(chǔ)設(shè)施服務(wù)市場份額為 5% 左右,而最新數(shù)據(jù)顯示這一數(shù)字為 8%。這個數(shù)字大概是微軟的一半,只有亞馬遜的四分之一。市場研究公司 Synergy Research Group 的數(shù)據(jù)顯示,亞馬遜的 AWS 占有 34% 的市場份額,微軟以 15% 的市場份額排在第二位,谷歌云 8% 排在IBM之后位居第四。
‘表達(dá)能力’落后‘技術(shù)頭腦’
對于谷歌云來說,增長不力的關(guān)鍵不在于技術(shù),而是‘谷歌云不知道如何與企業(yè) IT 部門合作’。一位微軟和亞馬遜云業(yè)務(wù)的頂級合作商認(rèn)為,‘格林沒有建立一個能與 AWS 或微軟匹敵的渠道合作伙伴網(wǎng)絡(luò)。’
格林在過去 3 年為谷歌云的統(tǒng)一化和企業(yè)化做出了不少努力。在格林的領(lǐng)導(dǎo)下,谷歌云平臺將工程資源集中在 AI(人工智能)和 ML(機(jī)器學(xué)習(xí))領(lǐng)域,并在許多技術(shù)上取得重大突破。但‘谷歌沒能贏得簡單枯燥的業(yè)務(wù),這些業(yè)務(wù)被亞馬遜直接奪走,’洛佩茲研究公司 Marbel Lopez 表示,‘他們在創(chuàng)新領(lǐng)域做得很好,但缺乏更基本的東西。’
情況往往是這樣的,客戶經(jīng)常吹捧谷歌的先進(jìn)技術(shù)能夠運行復(fù)雜的工作負(fù)載,但最終將關(guān)于核心基礎(chǔ)架構(gòu)的更多資金投向 AWS 和 Azure。
格林并不是沒有努力過,在她的主持下,2016 年谷歌對 Google for Work、Google Cloud Platform 以及其它云服務(wù)進(jìn)行大規(guī)模重組。她還招募大量銷售及市場營銷人才,并創(chuàng)立 Global Alliance 計劃,與全球大型企業(yè)進(jìn)行合作。格林甚至親自擔(dān)任‘銷售’,拿下像 Spotify 和Snap這樣的大客戶。但這一切對谷歌云的增長大勢幫助卻沒有想象中的大。
這或許與格林自己的性格有關(guān)。內(nèi)部員工們認(rèn)為格林不是出色的公眾演講者,他們擔(dān)心她對谷歌云計算項目的介紹不夠出彩?!敦敻弧冯s志曾評價她‘表達(dá)能力落后于她的技術(shù)頭腦’,還有媒體認(rèn)為她的領(lǐng)導(dǎo)風(fēng)格‘太謙卑’。
對外開拓市場不力的同時,據(jù)外媒 The Information 報道,‘謙卑的’格林似乎也沒辦法平衡谷歌云與谷歌其他子公司之間的關(guān)系,甚至她與谷歌其他高層的關(guān)系也日漸緊張。事實上,格林對于谷歌而言,更像一個‘外來者’——2015 年,谷歌收購了格林的公司 Bebop,隨后她作為被收購公司的創(chuàng)始人,空降成為谷歌云負(fù)責(zé)人。
據(jù)知情人士透露,在成為谷歌云 CEO 后,格林曾要求谷歌在和企業(yè)談合作和廣告交易時‘帶上’云業(yè)務(wù),甚至是把和云計算部門達(dá)成某種交易作為合作前提。但這有時讓其他部門負(fù)責(zé)人感到不滿——他們認(rèn)為云部門還沒有足夠的影響力做出這樣的要求。谷歌今年 2 月表示,其云業(yè)務(wù)單季度產(chǎn)生的收入已經(jīng)超過 10 億美元,但這與谷歌每季度通過銷售在線廣告產(chǎn)生的數(shù)百億美元收入相形見絀。
她所領(lǐng)導(dǎo)的云部門也不為技術(shù)氛圍濃厚的同僚所喜。谷歌的開發(fā)者更愿意研究產(chǎn)品,對如何服務(wù)好企業(yè)客戶并不怎么感冒。
2016 年,格林曾提議與隸屬 Alphabet 的 AI 公司 DeepMind 建立聯(lián)合營銷關(guān)系,那樣谷歌云就可以用‘由 DeepMind 提供支持’為品牌造勢。但 DeepMind 拒絕了這個提議,因為 DeepMind 的資金不由谷歌提供,而是來自 Alphabet CEO 拉里·佩奇。格林的提議被認(rèn)為是越權(quán)之舉。
甲骨文來的新高管能否再造一個谷歌云
黛安·格林沒能讓谷歌云更貼近‘企業(yè)’,明年 1 月她正式卸任后,擔(dān)子將落到前甲骨文總裁托馬斯·庫里安身上。
谷歌 CEO Sundar Pichai 在介紹信中贊揚這位新主管‘非常高興歡迎托馬斯。他的產(chǎn)品理念、客戶導(dǎo)向和深厚的專業(yè)知識將有助于谷歌不斷發(fā)展的云業(yè)務(wù)。’
谷歌的確缺少這樣一位在企業(yè)服務(wù)領(lǐng)域有著深厚經(jīng)驗的主管。去年 11 月,谷歌云曾為格林配置了‘二號人物’——在英特爾工作了 32 年的核心高管 Diane Bryant。消息人士稱,谷歌是想讓 COO Diane Bryant 幫助格林更快地與大客戶達(dá)成交易。但這兩位高管之間卻鬧起了內(nèi)訌,比如有一次,Diane Bryant 想就‘云計算行業(yè)未來’發(fā)表主題演講,格林覺得這有損她作為領(lǐng)導(dǎo)的權(quán)威。7 個月后,Bryant 選擇辭職離開。
托馬斯·庫里安或許不存在這樣的問題,他在甲骨文這樣的企業(yè)服務(wù)巨頭公司有著長達(dá) 22 年的工作和管理背景。他在甲骨文任職時,最高曾管理 35 萬人以上的開發(fā)人員,并在十年前結(jié)束了深深困擾甲骨文的產(chǎn)品團(tuán)隊和其他分部之間的戰(zhàn)爭,幫助甲骨文重新回歸到商業(yè)世界的既定秩序中。
甲骨文前副總裁 Gary Bloom 認(rèn)為‘庫里安可能比格林有優(yōu)勢,因為他在甲骨文的工作跨越了技術(shù)堆棧,從數(shù)據(jù)中心和硬件一直到應(yīng)用軟件都有涉獵。這在谷歌中很重要,因為該公司的云集團(tuán)包括云基礎(chǔ)設(shè)施以及電子郵件、文字處理和電子表格等應(yīng)用程序。’
在谷歌從消費科技公司轉(zhuǎn)型為企業(yè)服務(wù)重要參與者的過程中,托馬斯·庫里安的企業(yè)背景和銷售經(jīng)驗是其優(yōu)勢,但他可能很難避免和谷歌原有的企業(yè)文化對抗的必然矛盾。這種企業(yè)文化不僅造成了內(nèi)部對于推進(jìn)‘云’的惰怠,更讓企業(yè)們對谷歌云的服務(wù)產(chǎn)生了不信任感。
比如,Gary Bloom 就認(rèn)為他將面對巨大的挑戰(zhàn)。‘我從我的客戶群中得到的評論是,谷歌云似乎并沒有真正重視企業(yè)(客戶)。這可能要歸咎于格林的領(lǐng)導(dǎo),又或者是因為谷歌管理層不聽從她。’
當(dāng)然也有樂觀的聲音。‘他能明白這一挑戰(zhàn)’,金融公司 Stifel Nicolaus & Co。 的分析師 Brad Reback 評價谷歌云新帥庫里安,‘庫里安專注于建立甲骨文的云業(yè)務(wù)以及與大型企業(yè)客戶合作,這些經(jīng)驗對谷歌絕對有幫助。’
除了內(nèi)部阻力,幫助企業(yè)信任谷歌云也是庫里安需要一點一點解決的大麻煩。在這一點上,分析師們倒是普遍認(rèn)為他可以做得很好。軟件開發(fā)公司 New Relic 的 CEO Lew Cirne 稱,云市場還處在公司將其核心工作負(fù)載和應(yīng)用程序從他們自己的設(shè)備轉(zhuǎn)移到公共云的早期階段。當(dāng)然,如果庫里安能夠妥善地解決內(nèi)部文化區(qū)隔,取得企業(yè)客戶的信任,利用好谷歌云在技術(shù)上的‘創(chuàng)新牌’,谷歌云爭取到更可觀的市場份額不是沒有可能。