隨著5G手機(jī)即將在下半年開(kāi)售,國(guó)內(nèi)4G手機(jī)的出貨量開(kāi)始走低,單在6月份便同比下降5.2%。那么4G手機(jī)會(huì)不會(huì)面臨退網(wǎng)、運(yùn)營(yíng)商不再花心思優(yōu)化而造成使用體驗(yàn)下滑的問(wèn)題呢?4G手機(jī)真的正在面臨淘汰嗎?
4G頻段不會(huì)受到5G影響
如果你現(xiàn)在購(gòu)買(mǎi)2G手機(jī),多會(huì)看到商家在商品頁(yè)面一開(kāi)始就進(jìn)行關(guān)于聯(lián)通2G退網(wǎng),選擇手機(jī)時(shí)請(qǐng)確認(rèn)自身所在區(qū)域能否使用的提示。目前一些國(guó)外運(yùn)營(yíng)商則已經(jīng)開(kāi)始實(shí)施3G退網(wǎng)的計(jì)劃,以便將原有3G頻段騰空,來(lái)給予正在建設(shè)中的5G網(wǎng)絡(luò)所使用。
隨著5G在今年的商用,4G手機(jī)用戶(hù)是否也會(huì)很快遭遇到4G退網(wǎng)的問(wèn)題呢?事實(shí)是,目前5G網(wǎng)絡(luò)本身還處在離了4G不行的狀態(tài)。5G網(wǎng)絡(luò)初期普遍選擇采用NSA組網(wǎng),明年開(kāi)始也是過(guò)渡到NSA/SA混合組網(wǎng),也就是說(shuō)還需要4G核心網(wǎng)的存在。
此外,如果用戶(hù)需要在5G網(wǎng)絡(luò)下使用語(yǔ)音業(yè)務(wù),目前的解決方式還是回落到4G網(wǎng)絡(luò)使用VoLTE來(lái)進(jìn)行,這也是運(yùn)營(yíng)商此前加快VoLTE進(jìn)程的原因之一,也造成了運(yùn)營(yíng)商不可能迅速將4G也一并進(jìn)行退網(wǎng)。而只有當(dāng)5G網(wǎng)絡(luò)覆蓋性能全面提升并出現(xiàn)市場(chǎng)需求的重要5G業(yè)務(wù)時(shí),運(yùn)營(yíng)商才會(huì)適時(shí)考慮VoNR等技術(shù)方案。
與此前2G升級(jí)3G、3G升級(jí)4G是需要通過(guò)擁有專(zhuān)屬頻段,就會(huì)出現(xiàn)不得不清空原有頻段的情況不同,目前5G在技術(shù)上已經(jīng)可以實(shí)現(xiàn)與4G的頻譜共享。高通就已經(jīng)推出了被稱(chēng)為DSS的動(dòng)態(tài)頻譜共享的新技術(shù),只要基站和手機(jī)支持該技術(shù),就能實(shí)現(xiàn)手機(jī)和基站能夠在一個(gè)頻段內(nèi)擁有5G,而在給定位置上也有4G用戶(hù)。據(jù)悉,該技術(shù)在明年至少可以在美國(guó)的5G網(wǎng)絡(luò)中得以實(shí)現(xiàn)。
4G網(wǎng)絡(luò)將會(huì)與5G長(zhǎng)期共存
目前,國(guó)內(nèi)外的分析人士幾乎都不會(huì)看好5G網(wǎng)絡(luò)的建設(shè)速度,至少5G網(wǎng)絡(luò)不會(huì)像3G、4G時(shí)代那樣在短時(shí)間內(nèi)就能實(shí)現(xiàn)全面覆蓋。
根據(jù)去年德勒的預(yù)測(cè),到2025年,美國(guó)移動(dòng)用戶(hù)中僅有49%將使用5G,日本移動(dòng)用戶(hù)中使用5G的比例為45%,歐洲這一比例將為31%,而在許多發(fā)展中國(guó)家5G的用戶(hù)比例將在不足10%。據(jù)悉,到2025年,如果不包括物聯(lián)網(wǎng)設(shè)備,全球只有14%的移動(dòng)連接將通過(guò)5G實(shí)現(xiàn)。另?yè)?jù)Forrester在報(bào)告中的估計(jì),到2025年,企業(yè)客戶(hù)和消費(fèi)者才能看到50%的5G全球覆蓋率。
去年便有國(guó)內(nèi)運(yùn)營(yíng)商的研究人員預(yù)測(cè),由于5G做深度覆蓋較為困難,初期只能重點(diǎn)覆蓋,5G的覆蓋速度將遠(yuǎn)遠(yuǎn)慢于3G、4G,覆蓋可能需要5-10年。未來(lái),5G將會(huì)與4G網(wǎng)絡(luò)長(zhǎng)期共存,在城市采用5G,農(nóng)村依舊使用4G覆蓋。
另外,即便從物聯(lián)網(wǎng)設(shè)備的要求來(lái)看,在2G、3G面臨退網(wǎng)的情況下,不少對(duì)于功耗敏感的產(chǎn)品則會(huì)更傾向于選擇4G而非5G。僅從目前5G手機(jī)標(biāo)配的大容量電池就不難看出,5G設(shè)備目前的功耗水平還難以與4G持平。
這也意味著,4G與5G在未來(lái)網(wǎng)絡(luò)中進(jìn)行優(yōu)勢(shì)互補(bǔ),同時(shí)又能夠利用新技術(shù)進(jìn)行頻譜共享,才是未來(lái)網(wǎng)絡(luò)最優(yōu)的選擇。愛(ài)立信就在官方報(bào)告中給出了上述圖表,從中不難發(fā)現(xiàn),4G將會(huì)長(zhǎng)期存在于6GHz以下的頻段,而5G一方面將會(huì)使用毫米波,同時(shí)還將在中頻、低頻與4G進(jìn)行共享,并逐漸占據(jù)更多的頻段。愛(ài)立信在這份報(bào)告中也同時(shí)指出,通過(guò)4G與5G共享中頻,混合組網(wǎng),同時(shí)加之毫米波的使用,才能實(shí)現(xiàn)信號(hào)、速率、時(shí)延這樣三項(xiàng)指標(biāo)全部最優(yōu)效果。
未來(lái)幾年4G體驗(yàn)有保障
顯然,至少在2025年之前,消費(fèi)者的4G手機(jī)在使用體驗(yàn)上都不會(huì)受到影響,另一方面手機(jī)芯片廠商即便是在5G元年,也選擇了在旗艦SoC中不集成5G基帶,同時(shí)還提升了4G基帶性能。例如高通驍龍855就集成了X24基帶,通信規(guī)格提升至Cat20,下行峰值可達(dá)2Gbps,支持7載波聚合。另根據(jù)今年年中的消息來(lái)看,下一代旗艦驍龍865甚至?xí)瞥鰞蓚€(gè)版本,其中不內(nèi)置5G基帶的版本將會(huì)繼續(xù)瞄準(zhǔn)暫未獲得5G覆蓋地區(qū)用戶(hù)的需求,而其LTE性能也自然不可小視。
而像AT&T甚至還把千兆級(jí)LTE包裝成了“5G E”,同時(shí)把Sub 6GHz頻段的5G稱(chēng)為“5G”,把毫米波頻段的5G稱(chēng)為“5G+”。實(shí)際上,千兆級(jí)LTE作為5G通信網(wǎng)絡(luò)的前置技術(shù),也符合運(yùn)營(yíng)商的長(zhǎng)期利益,很有利于未來(lái)無(wú)縫升級(jí)到5G網(wǎng)絡(luò)。所以,對(duì)于運(yùn)營(yíng)商而言,繼續(xù)深耕LTE并非無(wú)利可圖,同時(shí)千兆級(jí)LTE也同樣重視網(wǎng)絡(luò)延遲及穩(wěn)定性指標(biāo),也能為相關(guān)業(yè)務(wù)提供一定支撐。
另外,如上文所述,既然未來(lái)的網(wǎng)絡(luò)中還離不開(kāi)4G網(wǎng)絡(luò),如果把4G網(wǎng)絡(luò)放到一邊坐視不管顯然也無(wú)法保證5G網(wǎng)絡(luò)的體驗(yàn)。這樣,對(duì)于4G手機(jī)用戶(hù)來(lái)說(shuō),假如換機(jī)動(dòng)力依舊不足,繼續(xù)遵循目前平均18個(gè)月的換機(jī)周期來(lái)進(jìn)行消費(fèi),即便現(xiàn)在購(gòu)買(mǎi)4G手機(jī)也絕不會(huì)在后續(xù)的體驗(yàn)上出現(xiàn)折扣。所以,如果消費(fèi)者在今年有心儀的4G手機(jī),也不必成為“等等黨”,根據(jù)自身需求放心購(gòu)買(mǎi)絕沒(méi)有問(wèn)題。